| Cadillac
poursuit son offensive mondiale : après l'introduction des séries CTS (2003), XLR, SRX (toutes deux en 2004) ainsi que peu
avant la commercialisation en Europe de la STS, la marque haut de gamme de General Motors montre, à l'occasion du 75ième Salon
de l'automobile de Genève (du 3 au 13 mars 2005), l'étude d'un nouveau modèle de berline. La Cadillac BLS est conçue spécialement
pour répondre aux besoins du marché européen et des clients des autres marchés internationaux. De par sa ligne claire et très
affinée, sa forme conique marquée et l'élégance de son intérieur, la berline quatre portes perpétue le design caractéristique
Cadillac. La voiture de présentation donne ainsi un aperçu de la nouvelle Cadillac BLS dont le lancement est prévu pour début
2006.
Le haut de gamme n'est nullement une question de grandeur de véhicule mais uniquement de qualité", souligne Bob Lutz, responsable
développement des produits et président GM Amérique du Nord. "Egalement sur ce point, la Cadillac BLS joue, dans son segment,
incontestablement en première division."
Outre le design très prononcé, le confort de la conduite et le moteur silencieux font partie des atouts particuliers de
cette traction avant. Du point de vue technique, cette Cadillac ouvre une nouvelle ère dans l'histoire de la marque. Pour
la première fois en effet, elle équipe une de ses voitures d'un moteur turbo diesel. Ce moteur offre, tout comme les modèles
à essence, des performances de haut niveau ainsi qu'une typique conduite dynamique. C'est également la première fois qu'une
Cadillac est disponible avec une direction à droite, ceci pour satisfaire la demande dans les pays dont la circulation est
à gauche, tels que la Grande-Bretagne.
L'extérieur : le design unique Cadillac dans un format européen
Le design de la voiture de présentation et de
la Cadillac BLS a été conçu sous la direction de Chip Thole, le responsable design de GM. L'appartenance de cette berline
haut de gamme à la famille Cadillac est évident dès le premier coup d'?il,. "Ce qui est marquant, ce sont les lignes verticales
prononcées à l'avant et à l'arrière", explique Thole. "Le V caractéristique de la grille chromée du radiateur est repris par
le capot. Les larges ailes confèrent puissance et solidité." Les jantes en alu de 19" avec leurs multirayons soulignent la
ligne impressionnante. Phares bi-xénon en verre clair, feux de brouillard intégrés dans le pare-chocs de la même couleur que
le véhicule et grande ouverture d'air sous le radiateur, telles sont les autres caractéristiques typiques. Un détail supplémentaire
de haute qualité se présente sous la forme d'une baguette chromée placée sous le bord des vitres latérales. Le troisième feu
d'arrêt dans la proéminence du capot est conçu selon la technique moderne LED. Le design des feux latéraux est un élément
supplémentaire soulignant que la Cadillac BLS fait bien partie du monde unique Cadillac.
L'intérieur : le luxe et un infotainment moderne
Les nombreux détails de l'habitacle témoignent de l'appartenance
à la famille Cadillac. Pour exemple : le volant à trois rayons ou la montre analogique de la console centrale. Les chiffres
des compteurs sont en blanc sur fond noir et leurs aiguilles sont en rouge. Tous les sièges et l'accoudoir entre les sièges
avant sont recouverts de cuir. Leur haute qualité est soulignée par la couture apparente. Les diffuseurs pour l'air et la
climatisation soulignent le brillant du cadre chromé de la console centrale.
L'infotainment moderne comprend des systèmes audio de qualité Bose, le spécialiste américain de la hi-fi, des appareils
de navigation DVD avec écran à commande tactile, des téléphones intégrés adaptés à la technologie Bluetooth ainsi qu'une télécommande
de volant.
Les moteurs : turbo diesel et trois essence
Pour la première fois, une version avec moteur turbo diesel est disponible
afin de répondre aux exigences du marché européen. Le moteur quatre cylindres de 1,9 litres à injection directe et rampe commune
est équipé d'un filtre à particules sans entretien répondant à la norme Euro 4. La gamme des moteurs à essence suralimentés
comprend deux moteurs quatre cylindres de 2,0 litres et un moteur six cylindres de 2,8 litres. Tous les moteurs combinables
avec une boîte manuelle ou une boîte automatique offrent la puissance typique de la marque.
Le châssis : mettre l'accent sur le confort et le dynamisme
Conçu pour les moteurs puissants et les exigences
d'une berline haut de gamme, le châssis est équipé d'un essieu avant McPherson et d'un essieu arrière quadridirectionnel.
"Le châssis assure une conduite dynamique sans pour autant nuire au confort", explique Larry Craig, responsable ingénierie
et co-responsable technique Cadillac BLS.
"Nous avons en outre apporté beaucoup de soin à l'isolation du bruit et des vibrations", ajoute Craig. "Nous avons autant
que possible voulu préserver les occupants des influences ambiantes." Cet objectif a été atteint au moyen d'une série de mesures
et elles concernent aussi bien les modèles diesel que essence. L'essieu arrière et le châssis sont découplés, à l'aide de
paliers caoutchoutés et une isolation sonore supplémentaire a été conçue pour les passages des roues, le toit et le coffre.
"Cadillac devance ses concurrents sur le marché américain, son marché d'origine. En 2004, nous y avons réalisé nos meilleures
ventes depuis 1990. Nous avons également dépassé un autre concurrent important et nous sommes prêts à renforcer notre présence
internationale. Avec la Cadillac BLS, une limousine de pointe s'ajoute à la gamme pour répondre exactement aux besoins spécifiques
des clients européens. Le nouveau modèle de base souligne les ambitions internationales de la marque ainsi que son rôle clé
dans le segment de pointe", affirme Jim Taylor, Directeur-général Cadillac. |
